翌日，当萧炎从沉睡中睁开略显迷朦的眼睑时，窗外已是天光大亮。他揉了揉因宿醉而隐隐作痛的太阳穴，偏头看见身上盖着的薄被，缓缓坐起身，苦笑着甩了甩依旧有些昏沉的脑袋。
他盘膝坐定，双手结出修炼印结，迅速进入内视状态。焚诀功法悄然运转，体内那精纯的黑白斗气如同温和的溪流，细致地冲刷着四肢百骸，将残馀的酒精缓缓逼出。
修炼持续了约莫一炷香的时间，萧炎手指轻弹，一缕带着浓郁酒气的细微气流自指尖激射而出，打在墙壁上，悄然消散。
彻底驱散酒意后，萧炎长长地舒了一口气，这才缓缓睁开双眼。漆黑的眸子恢复了往日的清澈与深邃，如同一汪深潭，冷静而沉稳。
“嘎吱”
就在他睁开眼后不久，房门被轻轻推开一道缝隙，一道娇俏的身影端着水盆，怯生生地探进头来。当她瞧见已经坐在床上的萧炎时，象是受惊的小鹿般微微一颤，赶忙走进来，对着他躬敬地行了一礼，声音细若蚊蚋：“萧炎少爷，您…您醒了么？”
进门的女孩，年龄似乎比萧炎还要小上一些，约莫十三四岁的样子。一身淡绿色的清雅装束，虽然身子骨看起来有些娇小瘦弱，但某些部位却已悄然显露出少女的雏形，只是整体仍透着未长开的青涩。
一张小脸精致得如同瓷娃娃，眉眼弯弯，带着一股我见尤怜的怯懦。她紧张地攥着衣角，象是随时准备受责罚的小动物，让人不由自主地心生怜惜。
初次见到这绿衣女孩，萧炎也是微微一愣，旋即收敛起审视的目光，冲着她温和地点了点头，尽量让自己的表情显得亲切些。
“萧炎少爷，我…我来伺候您洗漱吧？”女孩将手中的水盆轻放在床榻旁的木架上，紧张地站在一边，小声问道，手指不安地绞在一起。
“呵呵，不必了，我自己来就好。”萧炎笑着摇了摇头，语气随意而和善。他起身走到木架旁，掬起清凉的泉水泼在脸上，顿觉精神一振。用布巾擦干脸后，他偏头望着女孩那依旧紧张的模样，不由放缓声音笑问道：“别紧张，你叫什么名字？”
“啊？”女孩象是没料到他会问这个，微微一愣，旋即低下头，声音吞吐地道：“我…我叫青鳞。”
“青鳞…”萧炎微微点头，记下了这个名字。他仰头轻吸了一口清晨凉爽的空气，感受着沙漠边缘难得的湿润。
见到萧炎洗漱完毕，青鳞赶紧小步上前，端起水盆，准备退出去。她的动作很轻，仿佛生怕弄出一点声响。
偏过头，望着女孩那娇小玲胧的背影，萧炎的目光无意间掠过女孩那不堪盈盈一握的腰肢。不知为何，他总觉得这女孩行走时，腰肢的扭动带着一种异样的、近乎本能的柔韧与韵律，仿佛仿佛一条优雅的小蛇在悄然游动。
“啧，胡思乱想些什么…”萧炎被自己这莫明其妙的联想弄得哭笑不得，暗自摇了摇头，将这点杂念甩开。他回到床榻边，手掌紧握住玄重尺冰冷的尺柄，低喝一声，手臂发力，将其轻松扛上肩膀。
扛着这沉重的巨尺，萧炎随意地跃了跃身子，脸上露出一丝满意的笑容。经过这一年多在魔兽山脉和沙漠的极致苦修，他已完全适应了玄重尺的重量。而每次取下它之后，那骤然飙升的速度与爆发力，已成为他战斗中出其不意的杀手锏。
他反手握住尺柄，猛地将玄重尺抽出！
“嗡——！”
沉重的破风声骤然响起，带起一股剧烈的气压。身旁那原本坚实的木架，竟承受不住这股突如其来的压力，“咔嚓”一声，轰然崩裂，木屑四溅。
望着爆裂的木架，萧炎咧嘴一笑，手腕一翻，熟练地将玄重尺重新负于背上。
“呀”门口处，那刚刚倒水回来的青鳞，恰好瞧见屋内的狼借，不由轻轻惊呼了一声。她赶忙小跑进来，蹲下身子，手忙脚乱地去捡拾散落一地的木屑和杂物。
瞧着她忙乱的样子，萧炎脸上露出一丝歉意，也蹲下身准备帮忙。然而，就在他伸出手的瞬间，移动的目光骤然凝固在了青鳞因动作而露出的一截雪白手腕之上。
只见在那纤细雪白的手腕处，竟是清淅地生长着些许青色的鳞片？
那鳞片细小而晶莹，排列细密，在从门外透进来的晨光下，折射出一种异样的光泽，与周围白淅的皮肤形成了突兀而刺眼的对比。
萧炎目光惊愕地盯着那些青色鳞片，下意识地就想看向她的双脚，不过并未看到臆想中的蛇尾，只看到一双被绿色布鞋包裹的、显得格外娇小的双足。
正在慌忙收拾的青鳞，似乎感觉到了萧炎停滞的目光。她抬起小脸，顺着他的视线看向自己的手腕。刹那间，那张可爱的精致小脸“唰”的一下变得惨白无比，没有一丝血色！
她象是被烫到一般，猛地将袖子拉下，严严实实地盖住手腕，然后如同受惊的蜗牛，一下子缩到了墙角，双手紧紧抱着小腿，将脸深深埋入膝盖中，小小的身躯控制不住地剧烈颤斗起来。
“对…对不起…我…我不是故意吓您的…对不起…”女孩颤斗着，胆怯的声音里带上了明显的、焦急的哭腔，充满了绝望般的恐惧。
被小女孩这过度激烈的反应弄得怔了怔，望着青鳞那缩成一团、瑟瑟发抖的可怜模样，萧炎心头象是被什么东西刺了一下，轻轻叹了一口气。
他以前便听说过，在这塔戈尔沙漠边境，由于冲突与混乱，偶尔会发生人类女子被蛇人凌辱的悲惨事件。按理说，蛇人与人类血脉殊异，极难孕育后代。但万事无绝对，总有极其稀少的几率，会诞生下同时拥有两种血脉的孩子。
然而，这种婴儿通常被视为不祥的诅咒，受到双方的排斥，极少有能活过两岁的。可眼前的青鳞看年纪已有十三四岁，她是怎么熬过这么多年的？
目光带着深深的怜悯，萧炎苦笑了一声。即便活下来了，又有什么用呢？像青鳞这样的存在，无论在人类世界还是蛇人部落，都被视为异类与耻辱。她能活到现在，除了承受更多的白眼、恐惧与厌恶之外，似乎再也没有得到别的什么了这份认知让萧炎心中涌起一股难言的酸楚，他曾经历过低谷，更能体会这种被周遭排斥的滋味。
他缓缓走到墙角，在青鳞面前蹲下身来。手掌带着暖意，极其轻柔地抚摸了一下小女孩头发凌乱的脑袋。
青鳞猛地一颤，恐惧地抬起头，泪眼婆娑。
萧炎在她惊恐的注视下，小心翼翼地握住她细瘦的手臂，轻轻掀开那紧攥的衣袖，再次露出那些青色的鳞片。他的手指没有厌恶，只有一种温和的触碰。他凝视着那些鳞片，忽然用一种极其柔和的、带着一丝惊叹的语气轻声道：
“很漂亮的鳞片，像宝石一样。”
闻言，小女孩全身的颤斗骤然停止了。她恐惧的神色完全愣住，那双含着泪的大眼睛呆呆地望着萧炎，充满了难以置信。
自从她懂事以来，记忆中便只有惊恐的尖叫、恶毒的咒骂和避之不及的厌恶。萧炎是第一个第一个看到她这可怕印记后，没有推开她，反而说它们漂亮的人
那颗几乎被冰冷和恐惧彻底填满的幼小心灵，在这一刻，象是被一道微弱却温暖的光照了进来，悄悄地泛起一丝奇异而陌生的暖流。
她睁着那对水灵灵的眸子，眸子的颜色似乎比常人更偏向绿色一些，她怯生生地、带着一丝微不可察的期盼，小声问道：“少爷…您…您不怕吗？”
萧炎没有立刻回答，只是专注地看着她的眼睛。这时他才真正注意到，青鳞的眸子并非纯粹的黑色，而是隐隐泛着一种晶莹的绿色光泽。而且，在那清澈的绿色瞳孔深处，似乎似乎隐藏着三个极其微小、几乎难以察觉的碧绿小点？
他下意识地凝神望去，紧紧盯着那对略显妖异的碧绿瞳孔。忽然间，他感到自己的精神略微恍惚了一下，仿佛要被吸入那深邃的绿色之中。
瞬间之后，萧炎心中猛地一震！强大的灵魂力量自主运转，迅速将这点恍惚驱散，回过神来。他脸上不禁浮现一抹惊骇：这是什么眼睛？以自己的凡境圆满灵魂之力，竟然都会在不知不觉间受到影响？
他惊疑不定地再次凝神细看，却愕然发现，那三个细小的碧绿小点，竟然消失不见了？瞳孔依旧泛着绿色，却恢复了正常。
“难道是昨夜酒劲未散，眼花了？”萧炎难以置信地摇了摇头，再度盯着小女孩看了片刻，除了觉得眸子颜色稍显特殊之外，再无异样。
“看来真是酒喝多了。”他无奈地笑了笑，只当是自己一时错觉。他细心地帮青鳞将衣袖拉好，然后温和地拉着她的手臂，将她从墙角扶起身来。
他笑眯眯地望着这个身高只到自己肩膀的胆怯女孩，语气带着歉意：“该说抱歉的是我，不小心吓到你了。”
青鳞赶忙用力地摇着小脑袋，小手依旧紧张地绞着衣角，低着头不敢看萧炎。在她的认知里，这么多年来，萧炎是第一个会因为她而道歉的人。
“少爷，这段时间，团长吩咐我伺候您的起居。您有任何事，尽管吩咐青鳞就好。”她弯着身子，声音依旧很低，但那份绝望的恐惧似乎消散了一些。
萧炎温和地笑了笑，揉了揉女孩的头发：“我知道了。对了，我大哥和二哥呢？”
“萧鼎团长和萧厉团长一早就去前院议事厅处理团务了。”青鳞柔声回答，“他们吩咐过，若是少爷您想找他们，让我带您去前院就好。”
“呵呵，既然他们在忙，就不去打扰了。”萧炎笑着摇了摇头，背负着玄重尺向门外走去，“走吧，青鳞，带我逛逛这漠铁佣兵团，熟悉一下环境。”
“恩。”青鳞柔柔地应了一声，小心翼翼地跟在他身后半步的位置。
行出房间，清晨的阳光温暖而柔和，洒在身上驱散了清晨的最后一丝凉意。沙漠边缘的清晨，总算没有那么酷热难耐。
一路行去，遇见不少来往的佣兵。这些豪爽的汉子在见到萧炎时，都会停下脚步，热情而友善地打着招呼，显然都已知道了他是两位团长的亲弟弟。
然而，当他们的目光不经意间扫到萧炎身旁的青鳞时，脸上的笑容便会迅速冷淡下来，眼神深处掠过一丝难以掩饰的厌恶，甚至有些人会下意识地避开目光，仿佛看到什么不洁之物。
对于这些毫不掩饰的情绪，萧炎只能在心中无奈地轻叹。他深知，这些常年在沙漠刀口舔血的佣兵，几乎人人都与蛇人有着化不开的血海深仇。这种仇恨早已深入骨髓，并非理智可以轻易化解。因此，当他们看到体内流淌着一半蛇人血液的青鳞时，会流露出这种情绪，几乎是一种本能。
而同时拥有人类与蛇人血脉的青鳞，便无辜地承担了来自双方向的歧视与厌恶。她的存在本身，仿佛就是一个错误。
一路上，周围投来的每一道厌恶目光，都让青鳞娇小的身躯微微颤斗一下。她始终低着头，那双本该充满灵气的眼眸黯淡无光，原本或许能让无数人喜爱的可爱脸蛋上，布满了卑微与灰暗。
走过一处无人的转角，萧炎终于忍不住轻轻地叹息了一声，缓缓停下脚步。
跟在他身后的青鳞因为这声叹息，立刻变得忐忑不安起来，小手紧张地攥紧了衣角，以为自己做错了什么。
萧炎转过身，望着眼前这颗低垂着、几乎要埋进胸口的小脑袋，沉默了片刻，声音变得异常柔和：
“青鳞。”
女孩怯怯地抬起头，碧绿的眸子里充满了不安。
萧炎看着她，一字一句，认真地说道：“不要太过在意别人的目光。你只要记住，你不是为别人而活着，你为的，是你自己！你的生命和价值，不需要由他人的喜恶来定义。”
语罢，他再次揉了揉青鳞的头发，动作轻柔，然后转身继续向前走去。
听着萧炎的话，青鳞彻底愣在了原地，呆呆地望着少年那并不算特别宽阔、却异常挺拔的背影。许久之后，那可爱的精致脸庞上，一点点绽放出一种从未有过的、名为“光彩”的东西。
她俏鼻微微抽动了一下，抬起小脸，望向沙漠湛蓝的天空。阳光下，她那对碧绿色的瞳孔之中，三个极其细微的绿色小点，悄然浮现，缓缓旋转，散发出一种妖异而神秘的光芒。
“谢谢您萧炎少爷”
女孩望着前方的背影，用只有自己能听到的声音，轻声呢喃了一句。那总是带着怯懦与卑微的小脸上，第一次浮现出一抹发自内心的、浅浅的、却充满异样生机的笑意。
她加快脚步，小跑着追了上去，小心翼翼地跟在那道带来温暖光芒的背影后面。