送别熏儿前往迦南学院后的第三日，萧炎也终于要离开乌坦城，踏上前往魔兽山脉的历练之路。
晨曦微露，萧家大门前的气氛却带着一丝凝重与不舍。萧战看着眼前身形愈发挺拔、目光坚毅如磐石的儿子，心中百感交集，纵有万般牵挂，他也深知雄鹰终需翱翔天际。
他用力拍了拍萧炎坚实的肩膀，千言万语最终化作一句沉甸甸的叮嘱：“炎儿，前路艰险，万事皆需谨慎。家族之事不必挂念，有为父在，更有……那两位前辈暗中照拂，一切安好。你只需专心修炼，如期赴那三年之约即可。”
萧炎重重点头，感受到父亲话语中深藏的关切与期望，沉声道：“父亲放心，孩儿明白。待一切事了，我必归来。”他口中的“事”，自然是指那与纳兰嫣然的三年之约，以及查找变强的一切机遇。
他没有过多沉浸在离别情绪中，朝着父亲郑重拱手一礼，旋即毅然转身。只见他背上斜缚着一把极为宽厚的黑色巨尺，尺身无锋，却透着一种古拙沉重的意味，使得他每一步踏出都显得很是沉重，身影在渐亮的晨光中显得格外坚毅，逐渐消失在长街尽头。
这沉重感主要源于那把奇特的黑色巨尺。
药老告知其名为“玄重尺”，乃是由一种极为罕见的特殊金属铸造，不仅奇重无比，更能压制斗气的流转速度。背负它，萧炎的斗气运行和恢复都会变得滞涩困难。
然而，长期以此修行，对斗气的凝练与掌控却有着难以言喻的裨益。所幸萧炎炼体大斗师级别的体魄，承受这份重量并不太难，刚好将其视为一种另类的苦修。
魔兽山脉潦阔无边，宛如一道天然屏障横亘于大陆之上，其边缘地带散布着许多以此为生的城镇，青山镇便是其中之一。
经过一天多不紧不慢的跋涉，风尘仆仆的萧炎终于抵达了这座小镇。尚未进入，一股混合着淡淡草药清香、血腥气息以及汗味的独特风气便扑面而来。
镇子规模不小，街道由青石板铺就，两旁店铺林立，但往来行人却大多佩刀带剑，面色凶悍，眼中带着警剔与野性，浑身透着一股常年刀口舔血的悍勇之气。
佣兵是这里绝对的主流，粗犷的吆喝声、激烈的讨价还价声、以及从酒馆里传出的喧嚣笑骂声混杂在一起，勾勒出一幅与乌坦城的安逸截然不同的、充满野性与活力的画卷。
萧炎拉了拉头上的斗篷帽檐，将大半面容遮掩于阴影之下，低调地融入人流之中。他五星斗者的气息在此地不算弱者，但也绝不突出，他深谙出门在外低调行事的道理。
“听说了吗？昨天血狼佣兵团的那帮家伙，进山想捞笔大的，结果撞了霉运，碰上一头二阶巅峰的魔蝎虎，差点全军复没，折了好几个好手才狼狈逃回来……”
“嘿，那算什么新闻？倒是小医仙姑娘，听说明天要亲自带队进山采药了！万药斋正在招募护卫人手呢！”
“真的？！那小医仙姑娘可是菩萨心肠，医术高超，收费又低，上次我兄弟进山被毒蛇咬了，眼看没救，就是她妙手回春给救回来的！这次说什么也得去报名，就算报酬少点也值！能护她周全，是咱的福气！”
行走间，诸如此类的议论不断传入萧炎耳中。
其中，“小医仙”这个名字被提及的频率极高，且无论是多么凶悍的佣兵，提到她时语气中都带着由衷的赞叹与感激，这不禁让萧炎也产生了一丝好奇。
“小医仙……”他心中微动，在一处人声稍稀的茶摊坐下，要了碗粗茶，看似休息，实则在斗篷的遮掩下，耳听八方，默默收集信息。凭借过人的灵魂感知力，他很快便对青山镇的势力分布有了大致了解。
镇中佣兵团林立，但主要以三大势力为首：实力最强的狼头佣兵团，团长穆力据说已是一名二星斗师；其次则是血战佣兵团和蛇巢佣兵团。
而那位众口相传的“小医仙”，则是此地最大药铺“万药斋”特聘的医师，不仅人美心善，更有一手高超的医术，在众多刀头舔血的佣兵中拥有极高的声望，堪称青山镇的明珠。
稍作休整后，萧炎站起身，朝着镇中那栋最为气派的药铺“万药斋”走去。初次历练，他也需要补充一些基础的药材，以备不时之需。
万药斋内部颇为宽敞，柜台林立，各种药材琳琅满目，空气中弥漫着浓郁的药材清香。萧炎目光缓缓扫过柜台，灵魂力量微不可察地弥漫开来，敏锐地感知着药材的能量波动。
忽然，他的脚步在一处摆放着低级药材的角落柜台前猛地顿住。目光通过玻璃，锁定在最角落处一块不起眼的淡黄色块状物体上。
“这是……血莲精？”萧炎心中猛地一跳，几乎要惊呼出声。这可是炼制五品丹药“血莲丹”不可或缺的主材料之一！而血莲丹，正是日后吞噬更强异火时，用于保护经脉、抵御火毒的关键丹药！其价值，远非柜台标签上那个误标的“黄莲精”价格可比，堪称有价无市！
他强压下心中的狂喜与激动，面上不动声色，伸手指向那块“黄莲精”，以及旁边的几味普通药材，用尽可能平静的语气对店员道：“伙计，这几样，帮我包起来。”
店员见只是些便宜的低级药材，心里不屑，但也麻利地取出打包。
药材入手，萧炎指尖悄然在其上轻轻一划，略微泛黄的表面翻开少许，赫然露出了一点尤如鲜血般的殷红之色！望着那抹难以察觉的殷红，萧炎眼角微微抽搐，旋即不着痕迹地摸了摸鼻子，深嗅了一口指尖上那缕极其淡薄、却带着奇异血腥味的气息。
顿时，眼眸深处，忍不住跳起一抹难以掩饰的异彩！
“呵呵，小子，眼力毒辣！运气更是逆天！这种小地方居然能碰上这等稀罕物……”药老带着赞叹的笑声在萧炎心中响起。
萧炎强压下内心的汹涌，又故作随意地指着几味其他药材，以大量购买为名试探了一番，没有发现更多的血莲精。
萧炎心中虽略感遗撼，却也知足，淡淡点头，付了钱，将药材收起便准备离开。
恰在此时，药铺门口处忽然响起一阵不小的骚动，人群自动向两侧分开。
“哇，快看！是小医仙！”
“好漂亮啊……啧啧，看那腰肢……”
“白痴！你想死不成？青山镇半数的佣兵都受过小医仙的恩惠，你这话要是被旁人听了去，小心被割了舌头！”
站在萧炎不远处，两名男子正低声交谈，其中一人忍不住色心荡漾，口出轻薄之语，他的同伴吓得脸色发白，急忙一把将他拽住，低声怒骂。
“我、我胡说八道呢……嘿嘿……嘴瓢了……”那人在周围数道不善目光的注视下，顿时冷汗涔涔，脸色惨白地拉着同伴仓皇逃离了现场。
萧炎心中好奇更甚，这“小医仙”在此地的声望，竟高到如此地步？
他抬眼望去，通过人群缝隙，只见一名身着淡白色简洁衣裙的女子正缓步走入药铺。女子容貌虽算不上倾国倾城的绝色，却也是难得一见的美人，尤其是那淡然微笑的脸颊，透发着一股清新空灵的气质，宛如山间清泉，与周围喧嚣悍勇的环境格格不入，却又奇异地吸引着所有人的目光。
这股与众不同的脱俗气质，顿时让得女子的魅力大幅度提升。最引人注目的，还是那双眸子，清澈见底，纯净得不带丝毫杂质，仿佛能洗涤人心中的一切烦躁与暴戾。
目光下意识地下移，只见一条湖绿色的腰带，将那不堪一握的柳腰恰到好处地束起，勾勒出惊心动魄的曲线。饶是萧炎心志坚定，目光也不由得多停留了一瞬，心中暗赞：这腰肢的纤细与柔韧，当真罕见。
他简单回想了一下相识的女子，比较下来，若单论腰肢之美，这位小医仙恐怕堪称第一腰精。
耳边回响着店员与有荣焉般的吹嘘，萧炎的灵魂力量隐晦地从小医仙身上扫过，却惊讶地发现竟无丝毫斗气波动。“竟是一位纯粹的医师？并非炼药师，却能在此地拥有如此崇高的声望，此女……绝不简单。”
离开万药斋，萧炎在街道尽头寻了一家看起来还算干净的客栈，开了一间房。他依旧背负着那沉重的玄重尺，将购得的药材分门别类收好，便盘坐于床榻之上，凝神修炼，直至深夜方才沉沉睡去。
……
翌日清晨，萧炎背负着玄重尺，一步一个沉重脚印地走出了客栈大门。尺身重量压迫着斗气，也锤炼着他的意志。
“今日，便正式进入魔兽山脉了！”
魔兽山脉凶名赫赫，其中魔兽横行，危机四伏。虽然外围局域大多是一阶二阶魔兽，以萧炎的实力足以应付，但初来乍到，谨慎起见，他仍需了解更详细的信息，避免误入强大魔兽的领地或是遭遇不必要的麻烦。
正当他思索着如何查找一个熟悉地形的本地佣兵队伍同行时，小镇门口处忽然爆发出一阵巨大的骚动，一声兴奋至极的呐喊声响彻四周：
“万药斋要进魔兽山脉采药了！同行的还有小医仙！名额只有五十个，实力要在二星斗者以上！各位抓紧机会啊！”
喊声刚落，人群瞬间沸腾，无数佣兵如同潮水般向招募点涌去。
萧炎眨了眨眼，心中一动：“跟着采药队，无疑是最快熟悉山脉外围情况的途径。”当下也不再尤豫，体内力量微运，凭借强横的体魄，如同游鱼般向人群中挤去。他所过之处，人群被一股巧劲纷纷推开，引得一片东倒西歪，顿时骂声四起。
“妈的，哪个混蛋挤我？”
“小子，没长眼睛啊！”
萧炎对此充耳不闻，出门在外，时机稍纵即逝，实力不济便只能忍耐。他迅速挤到最前方一名万药斋管事模样的中年人面前。
“最后一个名额！”中年人扬了扬手中的羊皮卷，对着拥挤的人群笑道。
“我！三星斗者！”萧炎将身后仍在推搡的人群轻松拦下，对着中年人笑眯眯地说道，同时稍稍释放出一丝斗者气息。
“呃？”望着萧炎那掩藏在斗篷下仍显稚嫩的面孔，中年人明显愣了一下，似乎难以相信这看似不过十七八岁的少年，竟已是一名三星斗者。这天赋，在青山镇可算相当不错了。
“好，好吧。”中年人回过神来，点了点头，“最后一个名额就是你了。佣金五百金币，负责来回护送我们万药斋采药队的安全。先付一半定金，任务完成归来后，再付另一半。”
“可以。”萧炎爽快答应。
五百金币对他如今的身家而言不过九牛一毛，他真正的目的，是借此行摸清魔兽山脉边缘的地形与魔兽分布，并为那不久的将来深入山脉修炼做好铺垫。